준강제추행죄, 시간이 많이 지났다면 이제는 처벌받지 않을까요?

목차

1. 준강제추행죄 공소시효는 어떻게 정해지나

2. 공소시효가 늘어나거나 배제되는 경우는

3. 오래된 사건이라도 안심할 수 없는 이유

공소시효란 범죄 발생 이후 일정 기간이 지나면 국가의 형벌권 자체가 소멸되어 더 이상 기소할 수 없게 되는 제도를 말합니다. 공소시효의 구체적인 기간은 해당 범죄의 법정형 상한을 기준으로 형사소송법에 따라 산정되며, 준강제추행죄는 일반 강제추행죄와 동일한 법정형이 적용되는 만큼 공소시효 역시 유사한 기준으로 산정되는 것으로 알려져 있습니다. 다만 흉기를 휴대하거나 특수한 상황에서 발생하여 성폭력처벌법이 적용되는 유형이나, 상해·치상의 결과가 발생한 유형처럼 법정형이 더 높게 설정된 경우에는 공소시효 기간도 그에 맞추어 달라질 수 있습니다. 이처럼 공소시효는 단순히 사건 발생 시점으로부터 몇 년이 지났는지만으로 판단할 수 없고, 구체적인 행위 유형과 결과에 따라 산정 기준 자체가 달라진다는 점을 먼저 이해해야 합니다.

법정형: 준강제추행죄는 10년 이하의 징역 또는 1천500만원 이하의 벌금에 처해질 수 있으며, 디엔에이(DNA) 증거로 범인이 특정된 경우에는 공소시효가 10년 연장되는 특례가 마련되어 있습니다. 또한 피해자가 13세 미만이거나 신체적, 정신적 장애가 있는 사람인 경우에는 일정한 성폭력범죄에 대해 공소시효 자체가 적용되지 않는 특례도 존재합니다. 오래전 발생한 사건이라 하더라도 뒤늦게 DNA 감정 결과가 나오거나 관련 증거가 새롭게 발견되어 예상치 못한 시점에 수사가 개시되는 경우가 실제로 존재합니다. 이러한 특례 규정들은 사건의 구체적인 사실관계와 증거 확보 경위에 따라 적용 여부가 크게 달라질 수 있는 부분이므로, 단정적으로 판단하기보다 개별 사안에 맞는 검토가 필요합니다.

실무상 유의점: 과거에 발생한 준강제추행 사건이라 하더라도 뒤늦게 피해자가 신고를 결심하거나, 다른 사건을 계기로 관련 정황이 함께 드러나는 경우가 적지 않습니다. 이미 오랜 시간이 지났다는 이유만으로 안심하기보다는, 실제로 자신의 사건에 적용되는 공소시효가 정확히 얼마인지, 예외 규정이 적용될 여지는 없는지를 확인해보는 것이 필요합니다. 특히 피해자의 연령이나 당시 상태와 관련된 사정이 있다면 이 부분에 대한 개별적인 검토가 특히 중요합니다.